La planche de surf

La planche de surf : son histoire

Le surf de vagues peut se faire avec le corps (body surf) mais aussi avec un autre support.

Le plus connu : la planche de surf. Elle permet de glisser debout sur une vague. Cela fait longtemps que ce sport existe, un peu près depuis le XV siècle. Il est né et s’est développé dans le pacifique.D’ailleurs cela fait partie de la culture des îles comme tahiti ou hawaii.

C’est James Cook qui découvrit, lors d’une expédition, ces premiers surfeurs. A l’époque la planche de surf était taillée dans un tronc d’arbre. Lors de la colonisation des îles Hawaii les Américains ont interdits ce sport jugé choquant car pratiqué quasiment nu. Heureusement est arrivé le Duke Kahanamoku, ancien nageur, qui sera un héro au début du XXe siècle car il maîtrisait sa planche de surf comme personne et surfait du gros. Il est d’ailleurs décédé en voulant porter secours à des personnes en péril. Depuis, une statue à son effigie se trouve à Hawaii.

C’est alors l’explosion du surf aux Etats-Unis, en Australie et plus tard en Europe. En France c’est Joël et Arnaud De Rosnay, dans les année 60 qui ont contribué à la promotion de ce sport. C’est à Biarritz que l’on a vu les premiers surfeurs, ensuite ça s’est développé sur toute la côte Atlantique.

Le succès du surf vient aussi du fait qu’il a été médiatisé par ses compétitions : Les premiers championnats du monde professionnels débutèrent en 1970. Les premiers championnats de France eurent lieu en 1962 et la fédération française est créée en 1964 ; elle compte aujourd'hui 37 500 licenciés.

Il a été aussi médiatisé par des films cultes comme : Endless summer ou le film d’Henry King, Le soleil se lève aussi.

Enfin les compétitions ont révélées des champions qui sont devenues de vraies star figurant dans les magazines « people ». Le plus connu, Kelly Slater est devenu un véritable phénomène, plusieurs fois champion du monde, c’est un surfer complet qui sait aussi charger du gros.

La planche de surf : son évolution

Le matériel a évolué : la planche de surf qui était un tronc d’arbre au début est devenu en mousse polyuréthane extrudé et avec de la fibre de verre. On a gagné en légèreté et maniabilité. Les planche de surf sont aujourd'hui généralement réalisées en mousse polyester, fibre de verre et résine synthétique (pain de mousse polyuréthane et résine polyester) ou en Epoxy qui est plus solide.

La planche de surf peut être faite par un shaper local, ce sera un custom sur mesure. Plutôt destiné aux bons surfeurs. Autrement en série, plutôt dstiné au grand public et ceux qui ont une bourse restreinte. Ainsi on trouve des planche de surf neuve à moins de 400 euros.

Par exemple Bic a développé une gamme de planches qui utilise la technique de l'enveloppe de polyéthylène remplie de mousse polyuréthane que l'on trouve dans la plupart des planches classiques en fibre de verre. Elle résiste aux chocs et surtout coûte moins cher.

-La planche de surf peut être aussi en mousse comme un body board. On risque moins de se faire mal et c’est plus léger. Par contre la mousse s’abîme facilement. Pour débuter c’est top ! La planche de surf peut avoir des cotes différentes suivant le programme :

-Les longboards sont les descendants modernes des premières planches apparues et descendent d'une longue tradition hawaiienne.

-Les shortboards sont apparues dans les années 1960-1970. Plus légères, plus effilées au niveau du nez, plus fines, elles sont beaucoup plus maniables et légères.

-Les guns, pour surfer les grosses vagues.

Surfstrap pour faire du surf tracté sur des vagues difficiles à prendre à la rame. Le fish comme son nom l’indique a une forme de poisson : courte et large. Elle permet de surfer des vagues molles en partant vite tout en gardant la maniabilité d’une petite planche.

-Les eggs comme le fish au niveau programme.

Pour apprendre le surf vous pouvez passer par une des écoles en France. Les plus nombreuses sont dans le sud-ouest où fut créée la première en 1966. Vous apprendrez en groupe de 8 à 10 personnes à vous lever et prendre les vagues.

Ensuite vous pourrez acheter votre propre planche de surf pour faire partie de la famille de plus en plus nombreuse des surfeurs. En témoigne le nombre grandissant de pratiquants licenciés et surtout la tension sur certains spots due à la surpopulation

Pour les spots, il suffit de chercher sur le net pour les trouver ou alors discuter avec les surfeurs locaux qui vous dévoileront peut être un secret spot.

Les meilleures périodes en France sont au printemps et à l’automne ou la fréquence houle/chaleur est la plus propice.